Asafoetida, que se encuentra que muestra efectos antitumorales sobre el cáncer de mama
Las plantas y las hierbas que se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular pueden ser la clave para tratar las enfermedades modernas. En un estudio publicado en el Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, los investigadores descubrieron que la asafétida, una planta utilizada en alimentos y medicinas tradicionales, podría tener un efecto antitumoral y antimetastasis contra el cáncer de mama. El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas Shahid Sadoughi y la Universidad de Ciencias Médicas Ahvaz Jundishapur en Irán, examinó el efecto de una resina de goma oleo de asafétida en ratones inducidos con cáncer de mama.
Asafoetida (Ferula assa-foetida L.) es una planta que se encuentra comúnmente en el Medio Oriente y el subcontinente indio. La goma derivada de la planta tiene un distintivo «olor horrible y ofensivo», que se compara con el ajo podrido. Sin embargo, se usa como una alternativa al ajo y la cebolla en algunas regiones, ya que su sabor es similar cuando se cocina.
En la medicina popular, la planta se ha utilizado por sus efectos carminativos (que alivian la flatulencia), antiespasmódicos y anticonvulsivos. Estudios recientes también han identificado que la resina de goma oleo de asafoetida posee efectos antioxidantes, antimutagénicos y quimiopreventivos. Si bien esto indica un potencial efecto anticancerígeno también, ningún estudio ha demostrado este efecto en el cáncer de mama.
Para poner esta teoría en acción, los investigadores seleccionaron ratones hembra BALB / c y los agruparon en dos. Ambos grupos fueron inyectados en la almohadilla de grasa mamaria con células de carcinoma mamario 4T1. Sin embargo, el grupo experimental se trató con 100 mg / kg de asafoetida usando una sonda oral. Esto se hizo 15 días después del desarrollo del tumor. Después de que el experimento había terminado, se midió el tumor. Se recolectó el pulmón, el hígado, el riñón y el tumor, y se analizaron las muestras de tejido.
Los resultados indicaron que los ratones tratados con asafoetida disminuyeron el peso y el volumen de su tumor. Además, el peso corporal de los ratones con asafoetida fue mayor que el del grupo de control. Con base en el análisis tisular de los pulmones, el hígado y los riñones, la tasa de diseminación del tumor disminuyó los tratados con asafoetida y aumentó la necrosis del tejido tumoral.
Según los investigadores, el aumento de peso de los ratones después de ser tratados con asafoetida indicó que la hierba puede contrarrestar la carga del tumor en el cuerpo y reducir la caquexia. En el cáncer, la caquexia es la condición en la que se pierde masa muscular y grasa en respuesta a la presencia de un tumor. Además, la umbeliprenina, un componente que se encuentra en la goma oleo, tiene potentes propiedades de quimioprevención del cáncer. Otro compuesto presente en asafoetida es el ácido ferúlico, que puede inhibir el crecimiento de las células humanas de cáncer de mama y colon. En términos de su potencial para detener la metástasis, los tumores que se cosecharon de los pulmones muestran que el esputo tenía menos células cancerosas, y los tumores del hígado eran células necróticas.
En base a los resultados del estudio, los investigadores concluyeron que la asafétida contenía efectos antitumorales y antimetastasis en el cáncer de mama. Los estudios adicionales, agregaron, implicarán comprender cómo la asafétida afecta la muerte celular en el cáncer de mama, así como sus propiedades antimetastásicas. «Se necesita más investigación para determinar la eficacia clínica y la seguridad de la asafétida en sujetos humanos con metástasis de cáncer de mama», agregaron.