El sueño deficiente puede ser perjudicial para las personas con diabetes y prediabetes, según una nueva investigación. Según un estudio realizado por la Universidad de Illinois, las personas con diabetes y prediabetes que tienen una menor eficiencia del sueño -una medida de cuánto tiempo en la cama se pasa realmente durmiendo- tienen una función cognitiva más pobre que las que tienen una mejor eficiencia del sueño.
“Los efectos cognitivos de la mala calidad del sueño son peores para esta población, que sabemos que ya está en riesgo de desarrollar deterioro cognitivo como resultado de tener diabetes”, dijo Sirimon Reutrakul, el autor correspondiente del artículo.
En estudios previos, la diabetes se ha relacionado con el deterioro cognitivo y un mayor riesgo de demencia. Otros estudios han encontrado que las alteraciones del sueño, que son comunes en personas con diabetes, también están relacionadas con el deterioro cognitivo.
Los investigadores dirigidos por Reutrakul investigaron la relación entre el sueño y la función cognitiva en pacientes con tolerancia anormal a la glucosa: pacientes con intolerancia a la glucosa indicativa de prediabetes, así como pacientes con diabetes diagnosticada clínicamente.
Un total de 162 participantes participaron en el estudio: 81 con diabetes tipo 2 y 81 con prediabetes. La edad promedio de los participantes fue 54.8 años.
La duración del sueño y la eficiencia del sueño -una medida de la cantidad de tiempo que duerme en la cama y un indicador importante de la calidad del sueño- se obtuvieron para cada participante a través de grabaciones de actigrafía de siete días. Un actígrafo es un dispositivo usado en la muñeca que mide el movimiento.
Cuando se usa en los estudios del sueño, se consideran períodos de sueño cuando el actigraph registra períodos de tiempo sin movimiento.
La función cognitiva se evaluó mediante un cuestionario llamado Montreal Cognitive Assessment, o MoCA. Todos los participantes fueron evaluados para la apnea obstructiva del sueño, un trastorno del sueño donde el sueño se interrumpe cuando las vías respiratorias se vuelven restringidas y la respiración se detiene temporalmente.
Los investigadores encontraron que la duración promedio del sueño era de seis horas por noche, y que la eficiencia promedio del sueño era del 82.7 por ciento (lo que significa que el 82.7 por ciento del tiempo que pasaron en la cama lo pasaron dormidos).
Descubrieron que la duración del sueño, así como la severidad de la apnea obstructiva del sueño diagnosticada, no se relacionaban con la función cognitiva medida por MoCA.
Sin embargo, una mejor eficiencia del sueño se asoció con mejores puntuaciones de la función cognitiva para los participantes con diabetes y prediabetes. También descubrieron que tener diabetes se asociaba con puntuaciones más bajas de la función cognitiva.
“Nuestro estudio muestra que una menor eficiencia del sueño se asocia de forma independiente con una función cognitiva inferior en pacientes con tolerancia anormal a la glucosa”, dijo Reutrakul.
“Más estudios deberían analizar si ayudar a estos pacientes a dormir mejor podría mejorar la función cognitiva”.