Beber té de jengibre podría ayudar a las personas a evitar el mal aliento, según la investigación.
Gingerol, el químico que le da al jengibre su sabor picante, estimula una enzima en la boca que descompone las sustancias que hacen que el aliento huele mal.
Los compuestos que contienen azufre de los alimentos pueden crear un olor desagradable en la boca de las personas, lo que contribuye a la halitosis, el nombre médico para el mal aliento.
Pero el gingerol, que puede entrar en el cuerpo al comer o beber la raíz, aumenta el nivel de las enzimas necesarias para eliminar el olor en 16 veces en cuestión de segundos.
Los expertos dicen que los hallazgos podrían conducir a pasta de dientes y enjuagues bucales con el ingrediente picante.
La halitosis es común, el NHS sugiere que una cuarta parte de las personas la padece regularmente, y puede ser vergonzosa o reducir la autoestima de las personas.
Investigadores de la Universidad Técnica de Munich en Alemania descubrieron que el jengibre podría ayudar al investigar cómo la comida afecta las acciones de las moléculas en la saliva.
Descubrieron que los niveles de una enzima llamada sulfhidrilo oxidasa 1 se dispararon 16 veces, segundos después de que alguien ingiriera gingerol.
Luego, los científicos probaron a voluntarios humanos para ver cómo esto afectaba la saliva y el aliento de las personas, y encontraron que la respiración de la gente mejoró.
Las enzimas descomponen el olor a azufre en la boca
Esto, dicen, se debe a que la enzima descompone el azufre en la boca que causa el olor.
El mismo proceso también significa que el jengibre puede deshacerse de regustores duraderos de cosas como el café.
«Como resultado, nuestra respiración también huele mejor», explicó el profesor Thomas Hofmann, quien dirigió el estudio, y agregó que las compañías que fabrican productos de higiene oral podrían aprender en el futuro por la forma en que funciona el jengibre.
Pero no está claro cuánto jengibre una persona necesitaría comer o beber para tener el efecto deseado.
El jengibre también reduce los vómitos en los niños enfermos
Y la nueva investigación se suma a las afirmaciones anteriores de los beneficios para la salud del jengibre: en mayo de este año, los científicos dijeron que la raíz podría ayudar a los niños que sufren de problemas estomacales.
Un estudio de la Universidad de Nápoles reveló que si a los niños con gastroenteritis se les administran gotas de jengibre, es probable que tengan vómitos menos intensos y menos probabilidades de necesitar tiempo fuera de la escuela.
La investigación encontró que mientras el 86.7 por ciento de los niños que recibieron un placebo vomitaron al menos una vez durante su enfermedad, solo dos tercios de los que tomaron jengibre estaban enfermos.