Dado que el colesterol alto es uno de los principales factores que contribuyen a las afecciones cardiovasculares adversas, MedicalNewsToday.com subraya la importancia de prestar atención al tipo de grasas que consume la gente, ya que cada tipo puede influir en los niveles de colesterol de manera diferente. Según el sitio web, las grasas saturadas y las grasas trans son perjudiciales para la salud general del cuerpo, ya que aumentan los niveles de colesterol malo en el cuerpo. Las grasas trans también se encuentran para reducir los niveles de colesterol bueno. Por el contrario, se sabe que las grasas insaturadas aumentan las tasas a las que el hígado reabsorbe y degrada el colesterol malo.
La American Heart Association (AHA) recomienda que las personas limiten su consumo de grasas saturadas a no más del cinco al seis por ciento de las calorías diarias totales. Evitar los siguientes alimentos puede ayudar a reducir el consumo de grasas saturadas:
Cordero
Cerdo
Manteca y manteca
Carne de res
Aves de corral con piel
Aceites vegetales saturados
Productos lácteos elaborados con leche entera o leche descremada
La AHA también enfatiza la importancia de evitar las grasas trans para mantener los niveles de colesterol bajo control. Los siguientes alimentos son conocidos por contener altos niveles de grasas trans:
Alimentos comercialmente fritos
Palomitas de maíz con mantequilla
Glaseado envasado
Papas fritas y galletas
Productos de panadería que contienen manteca
Galletas, pasteles, rosquillas y pasteles envasados
Otros productos que contienen aceites vegetales parcialmente hidrogenados o hidrogenados
Por el contrario, la Escuela de Medicina de Harvard enumera 11 alimentos que ayudan a reducir los niveles de colesterol. (Relacionado: Combate el colesterol alto de forma natural al comer estos alimentos)
Avena
Frijoles
Nueces
Soja
Pescado grasoso
Aceites vegetales
Berenjena y okra
Suplementos de fibra
Manzanas, uvas, fresas, cítricos
Alimentos fortificados con esteroles y estanoles
Salud por los números
El colesterol alto continúa siendo una carga de salud primaria en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el colesterol alto se asocia con 2,6 millones de muertes y 29,7 millones de años de vida ajustados por discapacidad en todo el mundo. La organización informa que la prevalencia global de niveles altos de colesterol entre adultos fue del 39 por ciento solo en 2008. Los datos también muestran que la Región de Europa de la OMS tiene la prevalencia más alta de niveles elevados de colesterol en el 54 por ciento para ambos sexos. A esto le sigue la Región de las Américas de la OMS con un 48 por ciento para ambos sexos. La Región de África de la OMS y la Región de Asia Sudoriental de la OMS tuvieron la prevalencia más baja en 22.6 por ciento y 29 por ciento, respectivamente.
La organización también señala que la afección es una causa importante de enfermedad cardíaca isquémica y accidente cerebrovascular tanto en países desarrollados como en desarrollo. Según la OMS, los niveles de colesterol elevados representan un tercio de los casos de cardiopatía isquémica a nivel mundial. Sin embargo, la organización señala que una reducción del 10 por ciento en el colesterol sérico en los hombres de 40 años se asocia con una disminución del 50 por ciento en la aparición de enfermedades cardíacas dentro de los cinco años. Una reducción similar para los hombres de 70 años puede reducir la incidencia de enfermedades cardíacas en un 20 por ciento, agrega la OMS.
El CDC también informa que los niveles altos de colesterol varían entre grupos raciales o étnicos. Según el CDC, los hombres mexicoamericanos tienen la prevalencia más alta de colesterol alto en casi el 39 por ciento, seguidos de los negros no hispanos en el 30,7 por ciento y los blancos no hispanos en el 29,4 por ciento. Entre las mujeres, los negros no hispanos tienen la prevalencia más alta de colesterol alto en 33.6 por ciento, seguidos por los blancos no hispanos en 32 por ciento y los mexicoamericanos en 31.8 por ciento.