La adelfa amarilla mexicana muestra un gran potencial como tratamiento alternativo contra el cáncer

La adelfa amarilla ha sido utilizada por curanderos mexicanos para tratar diversas enfermedades durante muchos siglos. Un nuevo estudio indica que el fruto de esta planta medicinal indígena contiene compuestos bioactivos que pueden tratar diferentes tipos de cánceres humanos.

Conocida en círculos científicos como Thevetia peruviana o Cascabela peruviana, la adelfa amarilla se conoce con los nombres de ayoyote o codo de fraile en México, donde se usa como remedio herbal tradicional para enfermedades como hemorroides, sarna y úlceras.

También se usó para disolver tumores tumorales, una propiedad que llamó la atención de investigadores de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Los investigadores buscaban tratamientos naturales contra el cáncer que pudieran evitar que las células cancerosas hicieran metástasis del órgano original afectado a otro órgano.

Todas las partes de la adelfa amarilla son tóxicas si se ingieren por la boca. La toxicidad proviene de glucósidos cardíacos, que están presentes en grandes concentraciones en la fruta.

Otras partes de la planta se probaron previamente para detectar actividad citotóxica en líneas de cáncer gástrico y pancreático humano. Los investigadores mexicanos investigaron las propiedades antiproliferativas, apoptóticas y citotóxicas de un extracto metanólico de su fruta en otras líneas celulares de cáncer humano.

El extracto de fruta de adelfa amarilla puede ser capaz de tratar cánceres humanos
Los frutos fueron procesados ​​para producir un extracto metanólico. Se aplicaron diferentes concentraciones del extracto a las líneas celulares de cáncer de mama, colorrectal, pulmonar y próstata humanas.

Además, el extracto también se probó en fibroblastos de piel humana cultivada y células Vero. Estas células humanas sanas se incluyeron para determinar si el extracto era seguro.

Se realizaron pruebas clonogénicas y de curación de heridas tanto en líneas celulares tumorigénicas como en líneas celulares sanas. Estas pruebas midieron la motilidad y la proliferación de las células después de la exposición al extracto.

Una prueba de exclusión con azul de tripano revelaría cualquier cambio morfológico causado por el extracto. Los investigadores también realizaron pruebas de doble tinción con ADN de fragmentación y naranja de acridina / bromuro de etidio (AO / EB) para medir el nivel de apoptosis o «suicidio celular» en las células tratadas.

Posteriormente, se usaron técnicas de cromatografía ultrarrápida para separar el extracto en sus fracciones componentes. Los efectos citotóxicos de estas fracciones bioactivas se probaron en células de cáncer colorrectal.

Las fracciones que mostraron actividad citotóxica contra las células de cáncer colorrectal cultivadas se identificaron mediante técnicas de espectrometría de masas.

El extracto de adelfa amarillo inhibe las células cancerosas sin dañar las células sanas
Los resultados de su experimento mostraron que el extracto de fruta de adelfa amarilla demostró actividades citotóxicas en las cuatro líneas celulares de cáncer humano. Obtuvo el puntaje más alto contra las células de cáncer de pulmón.

Además, el extracto fue capaz de reducir la motilidad celular y la formación de colonias en todas las líneas. Pudo evitar que las células cancerosas se diseminaran a otros órganos donde este último puede hacer metástasis.

Las líneas celulares de cáncer tratadas mostraron tamaños de células más pequeños, reducción del abombamiento o «formación de ampollas» en la membrana plasmática de las células, y menores niveles de desprendimiento de células.

El extracto de adelfa amarillo también promovió la muerte celular apoptótica en las células cancerosas, lo que redujo aún más la diseminación de esta última. La fragmentación del ADN y los ensayos de tinción doble AO / EB confirmaron la autodestrucción de las células cancerosas.

Cuando se sometió a cromatografía flash, el extracto produjo seis fracciones. La cuarta y quinta fracciones mostraron la mayor citotoxicidad en la línea celular de cáncer de próstata.

Estas fracciones contenían thevetiaflavone y seis glucósidos cardiacos. La tevetiaflavona es un flavonoide, mientras que los glucósidos cardíacos han demostrado inhibir otras formas de cáncer.

Los investigadores concluyeron que el extracto de fruta de la adelfa amarilla podría reducir el crecimiento y la diseminación del cáncer colorrectal y de la mama humana, al tiempo que también induce el suicidio celular en las células humanas de cáncer de próstata y pulmón.