Cenar antes de las 9 p.m. podría reducir en un quinto el riesgo de cáncer de mama y próstata.
Sentarse a tomar una cena al menos dos horas antes de acostarse reduce las posibilidades de contraer ambos cánceres, sugiere un estudio de más de 4.000 personas.
Los expertos creen que comer tarde en la noche causa inflamación en el cuerpo y altera los niveles de azúcar en la sangre, ambos vinculados al cáncer.
Evolutivamente, los humanos están programados para comer cuando es liviano y digieren los alimentos antes de irse a dormir en la oscuridad. Pero la vida moderna, con horas de trabajo tardías y largos tiempos de viaje, significa que muchas personas han adquirido el hábito de comer hasta tarde.
Investigadores liderados por el Instituto de Salud Global de Barcelona encontraron que comer antes de las 9 p.m., en comparación con tener una cena después de las 10 p.m., reduce el riesgo de cáncer de próstata en hombres y de cáncer de mama en mujeres en un promedio de 18 por ciento.
Dejar más de dos horas entre la cena y la hora de acostarse, en comparación con dormir poco después de comer, reduce las probabilidades de ambos cánceres en un promedio del 20 por ciento.
El Dr. Manolis Kogevinas, quien dirigió el estudio, dijo: «La gente ya sabe que si comen tarde y se van a la cama poco después no metabolizarán sus alimentos y no dormirán bien por la noche.
«No necesitamos un estudio que nos diga eso, pero este estudio sugiere que los tiempos de comida, como el sueño, tienen efectos a largo plazo para el cáncer de mama y próstata. El impacto podría ser especialmente importante en culturas como las del sur de Europa, donde la gente cena tarde «.
Existe evidencia de que las personas que interrumpen los patrones de sueño trabajando turnos nocturnos corren un mayor riesgo de contraer cáncer de próstata y cáncer de mama, aunque no todos los estudios coinciden.
Ahora los expertos creen que los cambios en otros patrones diarios, como las comidas, también podrían alterar la función natural del cuerpo. Los investigadores españoles preguntaron a más de 1.800 personas con cáncer de próstata y de mama, y a más de 2.000 personas sanas sobre los horarios de sus comidas y hábitos de sueño. Los resultados muestran que aquellos que comen antes de las 9 p.m., en comparación con después de las 10 p.m., tienen un 25 por ciento menos de probabilidades de tener cáncer de próstata y un 15 por ciento menos de probabilidades de tener cáncer de mama.
Las personas que comieron más de dos horas antes de acostarse tenían un 26 por ciento menos de probabilidades de tener cáncer de próstata y un 16 por ciento menos de probabilidades de tener cáncer de seno.
El estudio, publicado en el International Journal of Cancer, afirma que «la vida moderna implica patrones de alimentación erráticos y inoportunos, como la alimentación nocturna». Sin embargo, Fiona Osgun, de Cancer Research UK, dijo: «Desafortunadamente, este pequeño estudio no agrega mucho a la imagen, ya que no tuvo en cuenta otras cosas que sabemos que pueden afectar el riesgo de cáncer, como el consumo de alcohol».