Los adolescentes que revisan las redes sociales varias veces al día corren el riesgo de desarrollar TDAH, según sugiere una investigación.
Según un estudio, los adolescentes que usan teléfonos móviles y otros dispositivos digitales tienen el doble de riesgo de presentar síntomas de trastorno de hiperactividad y déficit de atención.
Los expertos creen que recibir actualizaciones digitales constantes mientras el cerebro se desarrolla rápidamente hace que los adolescentes encuentren difícil prestar toda su atención.
Los pitidos y pings constantes de un teléfono móvil, alertándolos sobre un mensaje de texto o una actualización de las redes sociales, desvía la atención de otras tareas.
El equipo de investigación de la Universidad del Sur de California rastreó a 2.600 adolescentes de 15 y 16 años durante dos años.
Les preguntaron cuántas veces revisaron sus teléfonos y otros dispositivos digitales por varias razones, y luego los controlaron para detectar síntomas de TDAH, incluyendo impulsividad, hiperactividad y falta de atención.
Las redes sociales fueron la razón más común para verificar un dispositivo digital, con mensajes de texto, transmisión de música y chat de video de otros usos comunes.
Después de dos años, aquellos que habían revisado sus teléfonos con más frecuencia tenían el doble de probabilidades que los que no mostraban signos de TDAH con menos frecuencia.
Escribiendo en la revista médica JAMA, los científicos dijeron: ‘Los dispositivos de medios modernos de inmediato
notificar a los usuarios cuando lleguen nuevos mensajes de texto, publicaciones en redes sociales o invitaciones a jugar videojuegos.
‘La exposición a tales notificaciones puede distraer la atención de las tareas focales.
«Las distracciones frecuentes podrían interrumpir el desarrollo normativo de la atención sostenida y las habilidades de organización».
Creen que el acceso constante al entretenimiento instantáneo también tiene un impacto.
«Los usuarios modernos de medios digitales de alta frecuencia pueden acostumbrarse a la rápida respuesta, lo que podría interrumpir el desarrollo del control de los impulsos y la paciencia», escribieron.
El investigador profesor Adam Leventhal dijo que todas las investigaciones anteriores se habían centrado en el vínculo entre el TDAH y los televisores.
«Lo nuevo es que los estudios previos sobre este tema se hicieron hace muchos años, cuando las redes sociales, los teléfonos móviles, las tabletas y las aplicaciones móviles no existían», dijo.
«Las nuevas tecnologías móviles pueden proporcionar estimulación rápida y de alta intensidad accesible todo el día, lo que ha aumentado la exposición a los medios digitales mucho más allá de lo que se ha estudiado anteriormente.
«Podemos decir con confianza que los adolescentes que estuvieron expuestos a niveles más altos de medios digitales tuvieron significativamente más probabilidades de desarrollar síntomas de TDAH en el futuro».
Dijo que los hallazgos ayudan a llenar un vacío en la comprensión de cómo los nuevos dispositivos de medios móviles y el contenido aparentemente ilimitado representan un riesgo para la salud mental de los niños. Y los hallazgos sirven como una advertencia a medida que los medios digitales se vuelven más frecuentes, más rápidos y estimulantes.
«Este estudio plantea la preocupación de si la proliferación de tecnologías de medios digitales de alto rendimiento puede poner a una nueva generación de jóvenes en riesgo de TDAH», dijo el profesor Leventhal.
Los científicos británicos anoche dieron la bienvenida a los hallazgos.
Pero el profesor Andy Przybylski del Oxford Internet Institute dijo: «El estudio se basa en las respuestas de la encuesta proporcionadas por el estudiante en cuestión.
«No está claro si los maestros o los padres calificarían a los niños de manera similar o si la medida autorreportada del uso de pantallas digitales se correlaciona con el comportamiento real o con los artículos de encuesta de mayor calidad».
La Dra. Jessica Agnew-Blais de King’s College London agregó: «Vale la pena señalar que más del 80 por ciento de los estudiantes informaron el uso de alta frecuencia de los medios digitales, y la gran mayoría de estos estudiantes no tienen síntomas elevados de TDAH».