Ese racimo de diente de león común (Taraxacum officinale) que crece en su jardín no es una hierba ordinaria. Contiene un compuesto antiinflamatorio natural que podría aliviar la inflamación aguda y crónica sin los inconvenientes asociados con los medicamentos convencionales.
La inflamación es la primera respuesta natural del cuerpo humano a la irritación o infección. Inicia el proceso de curación y elimina los patógenos. Sin embargo, también puede salir de control. Y cuando la inflamación se descontrola, puede causar inflamación crónica, enfermedades o incluso crecimientos tumorales. Para tratar esto, la mayoría de los proveedores de atención médica recurren a los medicamentos antiinflamatorios esteroideos (SAID) y sus equivalentes no esteroideos (AINE). Desafortunadamente, el uso a largo plazo y altas dosis pueden conducir a trastornos gastrointestinales, desequilibrios de fluidos e inmunodeficiencia.
Esto llevó a los investigadores a buscar medicamentos antiinflamatorios alternativos. Uno de sus candidatos fue el diente de león común, una planta muy apreciada por la medicina tradicional china (TCM), el ayurveda y los herbolarios populares. Es valorado por sus propiedades coleréticas, lactantes, diuréticas, antirreumáticas y, lo que es más importante, antiinflamatorias. TCM, en particular, utiliza remedios de raíz de diente de león para tratar enfermedades infecciosas e inflamatorias. Los investigadores modernos identificaron uno de los compuestos responsables de estos efectos farmacológicos: taraxasterol. Investigadores chinos de la Universidad de Yanbian descubrieron que el taraxasterol posee actividad antiinflamatoria in vitro. El compuesto regula las moléculas que desencadenan la inflamación. En un experimento de seguimiento, el equipo de investigación de la Universidad Yanbian probó los efectos antiinflamatorios in vivo del taraxasterol en modelos animales.
Taraxasterol derivado del diente de león probado para reducir la inflamación
Los investigadores crearon cuatro modelos. Los ratones recibieron edema inducido por carragenano y permeabilidad vascular inducida por ácido acético, mientras que las ratas recibieron edema de pata inducido por dimetilbenceno y granuloma inducido por pellets de algodón. El edema inducido por carragenano evaluó los efectos antiedematosos de los medicamentos naturales. El edema de la oreja de ratón inducido por dimetilbenceno es un modelo preliminar común para la detección de fármacos antiinflamatorios. La permeabilidad vascular inducida por ácido acético simuló un evento vascular crítico en la respuesta inflamatoria. Finalmente, el granuloma inducido por gránulos de algodón verificó el efecto del medicamento antiinflamatorio en las fases importantes de la inflamación crónica.
Cada modelo se dividió aleatoriamente en cinco grupos. El grupo de control recibió un placebo mientras que tres grupos de tratamiento con taraxasterol recibieron 2.5, cinco y 10 mg / kg del compuesto. El último conjunto fue el grupo de tratamiento positivo. Recibieron una dosis de 2,5 mg / kg de DXM, un supresor de la tos común. En todos los modelos, los grupos de tratamiento con taraxasterol mostraron atenuar la inflamación. Cuanto mayor sea la dosis del antiinflamatorio, mejor será el resultado para el animal. Los grupos de tratamiento con taraxasterol se comportaron bastante bien en comparación con el grupo de tratamiento positivo. Esto sugiere que taraxasterol tiene una efectividad similar a las medicinas sintéticas como DXM.
La hierba esencial de TCM y medicina popular
El diente de león se utiliza como ingrediente alimentario en ensaladas, tés y alternativas de café en muchos países. Es rico en vitamina A y otros nutrientes. En la medicina popular, se usa para tratar diversas dolencias relacionadas con el hígado, la vesícula biliar, los riñones y las articulaciones. Su raíz aumentó la actividad de la vesícula biliar, y cuando se combina con las hojas, alivia el estreñimiento, la indigestión y la acidez estomacal.
Los investigadores han determinado que las hojas de diente de león son diuréticas. Aunque hasta ahora solo se han realizado pruebas en animales, las hojas son, según los informes, tan eficaces como los medicamentos recetados. El Ayurveda lo llama Dudhali, mientras que la Medicina Tradicional China lo llama pu gong ying. Ambas prácticas antiguas lo usan para purificar la sangre y el hígado de toxinas. Ictericia, hepatitis, fiebre, indigestión, lombrices intestinales, enfermedades hepáticas, enfermedades de la piel, problemas del tracto urinario, debilitamiento general y picaduras de insectos son solo algunas de las dolencias específicas que se alivian con los tratamientos basados en el diente de león.
Entonces, la próxima vez que levante el diente de león de su jardín, tal vez quiera encontrar la forma de agregarlo a su dieta o a su gabinete herbal en lugar de tirarlo.