Los investigadores descubrieron recientemente que el consumo diario de tomate puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de piel y el crecimiento tumoral. Esto es probablemente debido al contenido de licopeno de los tomates, dicen los científicos de la Universidad Estatal de Ohio.
Los investigadores alimentaron a un grupo de ratones con una dieta que consiste en 10 por ciento de polvo de tomate durante 35 semanas. Un segundo grupo de control no fue alimentado con polvo de tomate.
Ambos grupos de ratones fueron expuestos a la luz ultravioleta. Se encontró que los ratones que no comieron tomate tenían una probabilidad 50 por ciento mayor de tener tumores de cáncer de piel que aquellos que habían consumido tomate en polvo a diario.
El licopeno en el tomate ofrece potentes beneficios carotenoides contra el cáncer de piel
Este nuevo estudio aporta evidencia emocionante sobre cómo las intervenciones nutricionales podrían reducir el riesgo de cáncer de piel y enfermedades relacionadas. Los resultados del estudio se publicaron en la revista en línea Scientific Reports y recibieron apoyo de los Institutos Nacionales de Salud a través del Instituto Nacional del Cáncer.
Los investigadores creen que los componentes del tomate llamados carotenoides tienen un fuerte efecto protector contra el daño de la luz UV. Los carotenoides son los compuestos que dan a los tomates y otras frutas y verduras de colores brillantes su pigmentación. El licopeno es el carotenoide primario en los tomates, y se cree que es la principal fuente de sus beneficios curativos y protectores.
Curiosamente, el estudio encontró que las mujeres fueron menos asistidas por los beneficios del tomate. Sin embargo, investigaciones previas han encontrado que los ratones machos tienden a desarrollar cáncer de piel y tumores relacionados más pronto después de la exposición a los rayos UV.
Los tumores de cáncer de piel en ratones machos también tienden a ser más grandes, más numerosos y diseminarse más agresivamente. Esta diferencia en los resultados entre hombres y mujeres resalta el hecho de que puede haber diferencias en los sexos incluso con compuestos nutricionales útiles.
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Estudios previos en humanos han demostrado que la pasta de tomate ayuda a minimizar los efectos de las quemaduras solares. Esto es probable porque el licopeno y otros carotenoides se depositan en la piel y podrían estar ofreciendo efectos protectores directos.
De nuevo, el licopeno es el carotenoide principal que se encuentra en los tomates y un poderoso antioxidante que protege el cuerpo a nivel celular. Sin embargo, otros carotenoides también pueden estar contribuyendo al efecto protector de los tomates contra la exposición a los rayos UV.
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De todos los tipos de cáncer, el cáncer de piel no melanoma es el más común: alcanza (en promedio) más de 3 millones de casos por año. De hecho, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, cada año hay más casos de cánceres de piel no melanoma que los cánceres de mama, pulmón, colon y próstata combinados.
Coma más frutas y verduras ricas en carotenoides
Mientras que el cáncer de piel no melanoma tiende a tener una baja tasa de mortalidad, estos cánceres pueden ser desfigurantes y costosos de tratar. Y no olvidemos el costo mental y emocional.
Los resultados del estudio del tomate apuntan a la posibilidad de ofrecer protección sistémica contra el cáncer de piel a través de intervenciones nutricionales como el extracto de tomate. En pocas palabras, una buena nutrición sí importa.
Por supuesto, comer más tomates orgánicos es otra forma de disfrutar de sus beneficios para la salud. El tomate delicioso y versátil se puede poner en cubos en ensaladas, cortar en rebanadas en sándwiches y cocinar en platos principales.
Un último punto: el tomate se considera una “comida de la noche”. Por lo tanto, si tiene artritis u otros problemas de salud relacionados con los alimentos (alergias), consulte a su médico antes de realizar cualquier cambio en la dieta.
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