Los suplementos de aceite de pescado pueden calmar el dolor de algunos tratamientos agotadores para pacientes con cáncer de mama y de intestino

Los suplementos de aceite de pescado pueden ayudar a aliviar los dolorosos efectos secundarios de algunos tratamientos contra el cáncer, sugiere una investigación.

Dos estudios separados, presentados en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología en Chicago (ASCO), muestran que los ácidos grasos omega-3 pueden reducir la incomodidad causada por ciertas terapias.

Los beneficios se observaron en algunos pacientes con cáncer de mama y de intestino delgado, y se pensó que el suplemento reducía la inflamación.

El Dr. Andrew Epstein, hablando como un experto para ASCO, dijo: «Se está sumando a la base de pruebas que las terapias nutricionales complementarias como el omega-3 pueden tener un lugar en el apoyo a los pacientes mientras pasan por su atención del cáncer».

 El problema con los inhibidores de la aromatasa

Alrededor de la mitad de las mujeres que toman inhibidores de la aromatasa, un medicamento común para las mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama con receptores hormonales positivos, experimentan dolor en las articulaciones.
El tratamiento hormonal generalmente se toma entre cinco y 10 años después de la cirugía.

Sin embargo, se estima que el 25 por ciento de los pacientes se detienen en dos años porque no pueden soportar los efectos secundarios, dijo la autora principal, Dra. Sherry Shen, del Hospital Presbiteriano de Nueva York.

«Este es un problema real, el dolor en las articulaciones», le dijo a la Asociación de la Prensa.

«Y realmente está impidiendo que las mujeres tomen estos medicamentos que están diseñados para evitar que vuelvan a tener cáncer de mama».

 Omega-3 ayudó a aliviar el dolor

Un análisis de un estudio de 2015 de 249 pacientes descubrió que los omega-3 ayudaron a aliviar los síntomas entre las mujeres obesas que tomaban el medicamento, que son más propensas a experimentar dolor en las articulaciones.
Aquellos con un IMC por encima de 30 – alrededor de 140 pacientes – registraron un puntaje promedio de «peor dolor» de siete de cada 10 antes de tomar el suplemento o un placebo.

Esta cifra había caído a 4.36 entre el grupo de omega-3 y 5.7 en el grupo de placebo después de seis meses, encontró la investigación.

No hubo cambios significativos entre los pacientes no obesos.

Los ácidos grasos omega-3 también parecen ayudar a algunos pacientes con cáncer de intestino que experimentan inflamación, sugiere un estudio separado realizado por investigadores del Centro Oncológico Camargo en Brasil.

El efecto secundario es extremadamente común entre los que reciben quimiorradioterapia.

Un estudio de 114 pacientes con cáncer de recto localmente avanzado descubrió que aquellos que recibieron cápsulas de aceite de pescado durante el tratamiento preoperatorio pasaron a tener menos de estos síntomas.

Al final del tratamiento, tenían menos dificultad para orinar, mientras que en el mes siguiente experimentaron menos dolor general y menos molestias mientras tenían relaciones sexuales que aquellos que no habían tomado el suplemento.

En el período inmediatamente anterior a la cirugía, alrededor de ocho semanas después de la quimiorradiación, estos pacientes tenían menos pérdida de apetito, dolor en las nalgas e hinchazón.

El Dr. Epstein, un oncólogo clínico en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en Nueva York, dijo que los dos estudios muestran «los beneficios antiinflamatorios de un suplemento relativamente barato y bien tolerado».

La Dra. Lisa Wilde, directora de investigación en Bowel Cancer UK y Beating Bowel Cancer, dijo: «Este pequeño estudio explora cómo el aceite de pescado podría ayudar a mejorar el éxito del tratamiento y la calidad de vida de algunos pacientes con cáncer rectal en etapa tardía.

«Más de la mitad de todos los pacientes con cáncer intestinal en el Reino Unido son diagnosticados en una etapa tardía.

«Fomentar nuestra comprensión de quién podría beneficiarse de los suplementos dietéticos y en qué etapa de su tratamiento podría en última instancia ayudar a mejorar las vidas de quienes viven con la enfermedad y la superan».